ヒステリックパニック Vo.ともさん

同級生と話すことが苦痛、学校になんて行きたくなかったというともさん。楽器もできない、歌も好きではないと思っていた中学生時代に、当時ブームとなっていたヒップホップに出会ったそうだ。
「何に対しても自信を持てずにいたんですが、これなら自分にもできるかな？と思って始めてみたのが、僕が音楽の道へと進んだきっかけです」
ぐいぐいと音楽の世界に引き込まれ、高校へは行かずに音楽を続けたいと考えたものの家族は大反対。「高校へ行くなら、欲しがっていたDJ機材を買ってあげよう」という説得に負けて進学したが、やはり苦痛の方が勝り、一カ月で退学を決意した。迷いはなかったのだろうか？
「もしも〝高校を辞めたツケ〟というものがあっても、それは自分でどうとでもできる。自分で尻拭いをできることなら、何をしたっていいと思うんです。もし後々行きたくなったら、その時に行き直せばいいし、自分を押し殺してまで通う必要はない」
その後、ともさんは精密機械製造の工場に正社員として就職。当時は人と話すのが大の苦手で、黙々と物づくりに取り組む仕事に魅力を感じたのが決め手となったそうだ。
「人と関わらなくても済む仕事、という点に引かれて就職しましたが、全く誰とも関わらないという事はもちろんなくて…、ただみんな年の離れた大人ばかりだったので同級生と話すよりは気楽でした。初任給で買ったのもDJ機材。今でも持ってますよ。高校入学の時に祖母に買ってもらったDJ機材代も一年かけて返済しました。祖母は『返さなくていいよ』って言ってくれたんですが、そこはケジメですから」
自宅暮らしで自由になるお金があったこの頃、ともさんはそのほとんどをCDにつぎ込んだという。
「毎月30、40枚は買ってました。今にして思うとムチャクチャなお金の使い方ですけれど、あの頃浴びるように音楽を聴いた経験は、確実に生きて、自分のものになっています」

その後のともさんは、昼はゲームセンターやネットカフェ、夜は居酒屋というような掛け持ちバイトをしながらの日々を送る。
「その頃はもうバンドを結成して良い仲間に恵まれたこともあり、ずいぶん人と話せるようになっていたんですよ。昼夜違う業種を掛け持ちすることで、気分的にリフレッシュできて良かったです」
〝人と話すのが苦手〟というスタートから始まった仕事。同僚や先輩と接するなかで少しずつ会話をすることに慣れ、さらにはバンド仲間と心を通わせることで「何よりも、自分自身が人に優しくなれたと思います」とともさん。今ではライブでMCを務めることもできるようになったそうだ。
そんなともさんに〝音楽以外の仕事をして良かった点〟を聞いてみた。
「人と話すのが苦痛ではなくなった、というのもあるし、何よりも、残念な大人にならずに済んだこと。コンビニなんかで横柄な態度を取っている人っているでしょう。そういう人を見ると、一度接客業をしてみればいいのに。サービス業を義務教育の必須科目にした方がいいって、本当に思います。お店で料理が出てくるのが多少遅くてもイラついたりしなくなるはず」
なるほど！では、最後に読者へのメッセージを！
「僕が音楽をやりたいって思ったのは、自分に何の自信も持てずにいて、それでも何か褒められたいって思い続けていた時に『これだ』と感じられたから。人って何か好きなことがあれば、他のことだって頑張れると思うんです。僕だって高校を辞めて最初に飲食店で働き始めた時も本当は怖かった。新しいチャレンジならそれが当たり前。でもね、大丈夫。例えば、今、学校へ行くことに行き詰まっている人がいたとして、その人にとっては学校が人生のすべてに思えるかもしれないけれど、それは違う。人生って思ったよりやり直しがきくんですよ。30歳になった今、本当にそう思います。まずはアイドルの追っかけでもバイトでも良いから、好きなことを見つけよう。これだけたくさんのコンテンツがある時代なんだから。ムダな『頑張れ』なんて言わない。キミの『大好き』が見つかるように…僕はエールを送ります」